Pingüinos tomando el sol

Boulders Beach, Cape Point.

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Hout Bay, casi se nos acaba el continente

Un poco más abajo, la Antártida.

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Hemos vuelto

Hemos vuelto, pero no a Tokio. El avión se desvió hacia el sur, con la ventaja de que ni siquiera hemos cambiado de zona horaria.

¿Cuán lejos hacia el sur? Justo antes de que se terminara la tierra firme, nos dejó en tierra.  Algunos navegantes pensaron que ya no había nada más al sur, que lo único que se podía hacer en ese cabo era rodearlo y seguir camino hacia la India.

Eso hemos hecho hoy, rodearlo, pero por tierra, claro. El Cabo de Buena Esperanza nos da la bienvenida, y un costillar de cocodrilo nos aguarda en un restaurante de la ciudad esta noche. Repitan conmigo juntando tres veces los talones: ¡fuera de casa como en ningún sitio!

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Nos vamos

Pero volveremos. Seguro.

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Heidelberg

Los tranvías de Kumamoto son heredados.

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No se puede fumar

En la calle, al aire libre. Hay rincones reservados para que la gente fume allí y tire las colillas a un cenicero.

En el suelo, ni una colilla. Ni un papel.

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Fugu

"Es como una lotería. Hay algunos fugu que son venenosos, otros no" me dice el chef de Fugumatsu en Beppu, mientras preparamos la sopa con la piel y los huesos del pez. ¿Y cómo se puede saber cuál es venenoso?

"Nosotros lo sabemos", me contesta.

La carne del fugu es translúcida, gomosa y bastante insípida. Pero ¡ah! el hígado, la piel, las agallas, las huevas. Todo se come, y las partes menos nobles son las más sabrosas (y las que pueden tener mayor concentración de veneno si no se prepara bien). Con lo que queda después del festín se hace una sopa a la que se añade verdura, tofu y finalmente, arroz. La sopa de dios.

Cada año hay algún caso de intoxicación por fugu. Suelen ser japoneses, que lo han pescado y cocinado ellos mismos, los muy inconscientes.

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El infierno de Beppu

Beppu es una ciudad de vacaciones diseñada por y para japoneses. Entre el mar y la montaña, con playa, pero también con baños termales. Toda la montaña humea con los vapores sulfurosos de los infiernos, pequeñas pozas de agua hirviente que se pueden visitar.

En esta especie de Benidorm del mar interior se mezclan los baños termales públicos, donde te pueden enterrar en arena, las discotecas, los restaurantes de marisco y los enormes locales de Pachinko. Aquí sí es fácil sentirse marciano. En el baño eramos los únicos occidentales.

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